Filhote sozinho em casa: como ensinar sem sofrimento

Passo a passo

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   1. Deixe o filhote pronto antes de cada treino

   Escolha uma hora em que ele já fez xixi, brincou alguns minutos e está começando a bocejar. Filhote cheio de pique reclama muito mais. Uma rodada rápida de brincadeiras de farejar cansa a cabeça sem deixar o filhote elétrico.

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   2. Comece com segundos, ainda à vista

   Ponha o filhote no espaço seguro com um brinquedo recheado e fique do lado de fora do portão, fazendo outra coisa, por 10 a 30 segundos. Volte antes do choro. Repita várias vezes durante o dia, sem fazer disso um acontecimento. Ele aprende que a grade entre vocês não é motivo de preocupação.

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   3. Saia do campo de visão

   Quando ele estiver tranquilo com você do outro lado do portão, vá para outro cômodo por 30 segundos, depois 1 minuto, depois 3 minutos. Siga com tarefas comuns, como lavar a louça ou tomar banho. Misture tempos curtos e um pouco mais longos, para ele não perceber uma subida previsível.

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   4. Tire o peso dos sinais de saída

   O cão aprende rápido que o barulho da chave, a mochila e o sapato querem dizer que você vai sair. Pegue a chave e sente no sofá; calce o tênis e vá para a cozinha; abra e feche a porta da rua sem sair. Repetindo isso várias vezes ao dia, esses sinais deixam de mexer tanto com ele.

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   5. Faça as primeiras saídas de verdade curtas

   Saia de casa de fato por 2 a 5 minutos: desça com o lixo, pegue uma encomenda na portaria. Deixe o brinquedo recheado no espaço do filhote logo antes de sair. Despeça-se rápido e sem emoção, sem abraço demorado nem frases dramáticas.

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   6. Volte sem alvoroço

   Na chegada, cumprimente com calma. Se ele estiver pulando e chorando, espere alguns segundos até a euforia baixar, então faça carinho e leve-o ao xixi. Chegadas cheias de festa aumentam a ansiedade pela sua volta.

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   7. Estique o tempo aos poucos

   Passe para 10, 20, 30 minutos e depois uma hora, sempre de olho no comportamento. Lembre que filhotes pequenos não seguram o xixi por muito tempo: em geral, mais ou menos uma hora para cada mês de idade, com limite de poucas horas. Saídas longas pedem alguém que passe no meio do período.

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   8. Mantenha o hábito e reavalie

   Mesmo depois de aprendido, continue fazendo saídas curtas e variadas e mantenha atividade física e mental todos os dias. Mudanças como casa nova, férias com todo mundo em casa ou a chegada de um bebê podem pedir que você retome algumas etapas. O organizador de Rotina ajuda a arrumar os horários.

Primeiro passo: um espaço seguro

O filhote deve ficar sozinho num espaço pequeno e sem perigos, e não solto pela casa toda. Serve a área de serviço, um cercadinho na sala ou um banheiro espaçoso com portão, contanto que o ar circule e o lugar não vire uma estufa nos dias quentes. Lá dentro: caminha, água num pote que não vire, tapete higiênico longe da cama e da água e dois ou três brinquedos seguros. A montagem está explicada em como montar o espaço do filhote.

Faça desse espaço um lugar gostoso bem antes de usá-lo nas saídas. Sirva as refeições ali, jogue petiscos lá dentro para ele achar e deixe que tire sonecas com o portão aberto. Se o cercadinho só aparece quando você vai embora, ele passa a anunciar abandono.

Como perceber se está dando certo

O filhote que está se adaptando bem pode reclamar um pouquinho no começo, mas logo se distrai com o brinquedo, fareja o espaço e acaba pegando no sono. Quando você volta, ele está relaxado, sem marcas de quem passou o tempo tentando sair. Uma câmera simples ou um celular ligado numa chamada de vídeo ajuda muito a ver o que acontece na sua ausência.

Sinais de que você foi rápido demais: choro ou latido sem parar por vários minutos, tentativa de escalar ou roer o portão, respiração ofegante sem estar calor, baba, xixi e cocô espalhados mesmo já sabendo usar o tapete e desinteresse total pelo brinquedo recheado. Se isso acontecer, recue duas ou três etapas e avance com mais calma.

Quando a dificuldade é maior

Há cães que sofrem muito ao ficar sozinhos, um quadro que costuma ser chamado de ansiedade de separação. Os sinais surgem em quase toda saída, até nas curtas, e incluem choro ou latido prolongado, estragos concentrados em portas e janelas, tentativas de fuga que podem ferir, xixi e cocô fora do lugar e muita baba. Não é birra nem vingança, e brigar na volta só piora.

Se você reconhecer esse quadro, procure um médico-veterinário, de preferência que atue com comportamento, que também vai avaliar possíveis causas físicas, e um adestrador que trabalhe com reforço positivo. Enquanto isso, não deixe o cão sozinho por mais tempo do que ele aguenta: conte com a família, vizinhos, creche ou passeador. Para entender a base do treino, leia como funciona o reforço positivo.

Deslizes frequentes